Gorillaz se encontraba celebrando recientemente su 25º aniversario, y ahora mismo han estrenado, The Mountain (2026), su noveno álbum de estudio.
Grabado entre India y Londres, el álbum se nutre en gran medida de la instrumentación clásica india. Es por eso mismo que las ilustraciones hechas por Jamie Hewlett representan parte de esa misma cultura, junto con las eclécticas influencias electrónicas y pop del grupo, donde se pueden apreciar numerosas actuaciones en varios idiomas, incluidos inglés, árabe, hindi, español y yoruba.
Meditando el duelo
Damon Albarn y Jamie Hewlett (ilustrador) hablan en The Mountain (2026) sobre el duelo a través de la música. Antes de su estancia en India donde se alojaron en un viaje introspectivo, el padre de Damon falleció, y posteriormente el de Jamie falleció diez días después. Sumándose a esto, la suegra del propio Hewlett sufrió un derrame cerebral días después.
Ambos describieron el álbum como una obra cohesionada y conceptual que explora las ideas de la muerte y el más allá a través de los personajes ficticios de la banda.
Esto no es nuevo en la historia de la música. A los Beatles también les sucedió este viaje a la India que los transformó y los cambió sonoramente. Quizá la historia tiende a repetirse. No importa qué tanto lo queramos evitar.
The Mountain (2026) cuenta con varias colaboraciones póstumas, lo que encaja con el tema del duelo y la trascendencia del álbum. Es una locura que podamos escuchar a todos estos colaboradores póstumamente, y la forma en que lo hace Gorillaz es simplemente hermosa.
Gorillaz explica la muerte a través de todos estos grandes personajes ya fallecidos, pero sin hacerlo como exclusivamente muertos, sino como seres vivientes en el mundo de la música, redefiniendo así el concepto de la muerte.
Los colaboradores fallecidos que aparecen en el disco son:
- Bobby Womack, legendario cantante que ya había colaborado anteriormente con la banda.
- Tony Allen, el influyente baterista y colaborador habitual de Damon Albarn.
- Dave Jolicoeur (Trugoy the Dove), integrante de De La Soul.
- Dennis Hopper, actor y colaborador, cuya voz aparece en archivos de estudio.
- Mark E. Smith, líder de The Fall.
- Proof, rapero de Detroit (D12).
- Lou Reed, la leyenda.
- Ibrahim Ferrer.
- Ike Turner.
- Terry Hall.
- MF Doom como parte de la dedicatoria.
A lo largo del disco y de este viaje sobre la montaña escuchamos a Dennis Hopper en ‘The Mountain‘ y a Bobby Womack y Dave Jolicoeur en ‘The Moon Cave‘. La risa al final de este último track conmueve fibras, ya que se sienten como un guiño a ‘Feel Good, Inc.‘ pero de una forma más relajada. Más tranquilo y juguetón.
Resignificando el legado
¿Cuántas personas se han ido sin saber lo que inspiraron en los demás? Si nos remontamos a sus inicios, el proyecto Gorillaz nace con esta idea de los muertos vivientes. Pensando en ‘Clint Eastwood‘, uno de sus primeros sencillos, por citar un ejemplo.
No es tampoco un secreto el coqueteo que ha tenido la banda británica con el más allá. La diferencia ahora es que quizá, tanto Damon como Jamie, se encontraron con duelos de muerte entre sí. Por eso ahora se siente más vivido, más conmovedor, cómo si lo estuviéramos experimentando en carne propia.
Como proceso creativo, catártico, posiblemente se plantearon el cómo entender la muerte, acudiendo a gente que ya ha trascendido. La muerte en vida se experimenta en numerosas ocasiones. ¿Cuántos duelos pasaremos a lo largo de toda nuestra vida?
En el segundo sencillo del álbum, ‘The Manifesto‘, aparece la participación del fallecido rapero Proof, con quien la banda había trabajado en ‘911‘ en 2001, así como al rapero argentino Trueno, y se cree que las contribuciones de Proof son un estilo libre no utilizado de aquellas sesiones.
La canción también cuenta con una aparición no acreditada del flautista Ajay Prasanna, quien grabó sus contribuciones en Nueva Delhi. En una entrevista con Zane Lowe en Beats 1, Albarn y Hewlett revelaron que el nombre de la canción, es en gran parte, una referencia al manifiesto original de la banda.
En este manifiesto, Albarn y Hewlett habían especificado que el baterista de la banda, Russel Hobbs, podría invocar los espíritus de los músicos fallecidos para colaborar. Situación que irremediablemente fue una de las mayores razones de ser del álbum.
Homenajes póstumos y al propio Gorillaz
En una sociedad en la que habitamos hoy en día, la gente ha usado la IA para ‘revivir’ las voces de artistas muertos. Hoy Gorillaz ha logrado hacer lo contrario, presentando a los artistas que ya no están con los que han trabajado de una manera que honra y respeta su legado y arte, y creo que ese es un gran propósito artístico.
La banda hizo The Mountain (2026) tras importantes pérdidas personales y un viaje decisivo a la India que los llenó de nuevas ideas para los personajes animados Russel, Murdoc, Noodle y 2-D. Al revisar sus archivos, la lista de canciones creció hasta incluir un notable conjunto de colaboradores póstumas.
Desfibrando cada pieza de The Mountain (2026)
La primera voz que se escucha en The Mountain (2026) pertenece a Dennis Hopper. Los oyentes más atentos reconocerán la voz del fallecido actor en ‘Fire Coming Out of the Monkey’s Head‘, esto como una toma descartada de Demon Days (2005), la obra maestra de la longeva banda animada.
La canción que abre el álbum se grabó después de que Albarn y Hewlett visitaran el Fuerte Amber en Rajastán. Ahí Albarn grabó a un violinista de una sola cuerda interpretando una canción folclórica de ese lugar, grabación la cual formó parte de la base de la canción, y que Albarn posteriormente reelaboró en su habitación de hotel.
El sencillo principal, ‘The Happy Dictator‘, se inspiró en la visita de Albarn a Turkmenistán, donde conoció al dictador Saparmurat Niyazov (alias Turkmenbasi), posteriormente en una entrevista, Albarn comentó sobre la canción: ‘La idea era que Turkmenbasi quería que todos en Turkmenistán solo pensaran en cosas felices, durmieran tranquilos ante la catástrofe mundial y mantuvieran el ánimo. Así que, en cierto modo, prohibió las malas noticias’.
Posiblemente sea ‘Orange County‘ mi canción favorita del álbum. Cuenta con las colaboraciones de Anoushka Shankar y Kara Jackson, así como con la producción adicional de Bizarrap, quien también produjo una mezcla alternativa de la canción.
El camino de esta pieza comenzó cuando Albarn conoció la música de Jackson a través de Little Simz, con quien la banda había trabajado previamente en la cara B de Humanz (2017). Albarn había planeado originalmente que la canción contará con la participación del cantante mexicano Peso Pluma, e incluso viajó a su estudio de grabación en el Condado de Orange, y aunque la colaboración finalmente no se concretó, inspiró el título de la canción.
Abordemos la canción ‘The Shadowy Light‘ otra pieza muy bella del álbum. Bhosle, quien interpreta el gancho en hindi ‘Majhi Re Majhi’ en la canción, le encargó la letra a Kausar Munir, letrista y dialoguista.
Bhosle comentó: ‘Dudé en trabajar en este álbum de Gorillaz, pero cuando escuché la música y la letra, despertó algo muy profundo en mí. Esta no era una de esas canciones comunes. La letra tenía un profundo significado, y me sentí lo suficientemente conmovida como para aceptar el encargo’.
The Mountain (2026), celebrando la muerte, y la vida
Si escuchamos con atención, podremos discernir miles de sonidos que flotan a nuestro alrededor. Nos convertiremos en uno de ellos y esta es la libertad de volvernos uno con la naturaleza y es lo que nos espera al otro lado del río. The Mountain (2026) interpreta el dolor como una posibilidad épica: una súplica para abrazar el mundo, incluso cuando sientes que solo tú estás en él.
Veo la montaña como la gran metáfora del viaje. Una forma de interpretar el ‘cambio’. Nuevos finales, nuevos comienzos. La eterna sensación del dolor al dejar ir. El salto al vacío con el corazón roto. Y ese ímpetu humano natural de vivir perteneciendo por fin a algo, incluso pertenecerse a sí mismo. ¿Cuántos adioses somos capaces de soportar?
The Mountain (2026) de Gorillaz nos hace plantearnos si es necesario a veces alejarnos un poco, hasta que nos extrañen o hasta que nos olviden. O esa sensación de encontrarnos ante un suceso en nuestras vidas que queramos contarle o vivirlo con ese alguien, pero simplemente, ya no está. El álbum nos habla de conquistar la fuerza desde el dolor que nos habita, quizás el duelo es el proceso de aprender a vivir con preguntas que ya no esperan respuestas.
Gorillaz nunca ha sido un proyecto de entretenimiento, es un proyecto artístico bastante hondo con raíces políticas y espirituales muy poderosas. Damon Albarn habita en la melancolía, incluso desde los tiempos de Blur.
Completando el universo audiovisual
El disco llegó acompañado de la pieza visual titulada ‘The Mountain, The Moon Cave and The Sad God‘, un viaje donde podemos valorar la transformación de todos los personajes, como el gran caso de Noodles por poner un ejemplo y su transformación de niña a una persona adulta.
La mayoría de los personajes animados parecen estar disecados, embalsamados en el tiempo, sus transformaciones suelen ser minúsculas, y Russel, Murdoc, Noodle y 2-D parecen crecer también junto a nosotros, acompañándonos, mutando tanto como las personas a lo largo del tiempo.
Completando el universo audiovisual
Finalmente, el noveno álbum de Gorillaz está hecho para escucharse de principio a fin, en una era donde estamos acostumbrados a scrollear o simplemente hacer skip. Entonces, ¿a dónde van las ideas que apagó el cansancio, el dolor, el duelo? ¿Nos estamos haciendo scroll a nosotros mismos?
La muerte puede ser, entonces, algo que no se siente como un final, sino un comienzo, pero en el concepto de la muerte literal no existen los back scroll. Y con esto, nos estamos acostumbrando a tratarnos como seres desechables.
Es un disco que encuentro más que fascinante y que solo Damon Albarn podría hacer. A mí edad, probablemente ya me haga más consciente de mi propia vida. No sé si eso tenga que ver con la crisis de la mediana edad, pero acá la banda animada, ahora más que nunca, nos confronta bajo la reflexión de si hoy en día, bajo el mundo de las redes sociales somos simplemente un avatar.
Querámoslo o no, estamos representados por imágenes de nosotros mismos, que no necesariamente representan la realidad. Así qué, termino con mi cita favorita del álbum ‘You know the hardest thing is to say goodbye to someone you love that’s the hardest thing’.
Descubre The Mountain (2026) de Gorillaz
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